农产品供求关系发生重大变化。从１９９７年至今，我国农产品由长期短缺、供给波动大转变为出现区域性、结构性供过于求。

    农业经济结构发生较大变化。当前我国农林牧渔业在大农业中的比重有升有降。牧业占农业总产值的比重由改革开放前的１０％上升到３０％，这一比例与世界农业强国相比还有不小的差距，世界上中等国家牧业占农业总产值的比重一般在５０％以上；种植业在农业总产值中的比重不断下降；水产业由占５％左右上升到占１０％；林果业保持在３．４％。

    农民增收困难。１９９６年，由于国家大幅度提高农产品价格，当年农民增收幅度达９．２％，这一现象被农业专家称为“最后的晚餐”，之后农民增收幅度一路下跌。１９９７年至２００１年，我国农民收入的增长率分别为４．６％、４．２％、３．８％、２．１％、４．２％，今年农民收入增长幅度预计为４％。从统计数据来看，从事大宗农产品生产的农民，获得的收益在逐年下降，而从事外出务工、畜牧业的农民收入增长较快。造成这一现状的原因有：一是市场因素。１９９６年下半年开始，全球农产品价格连续５年下跌，再加上国内外市场对农产品的有效需求不足，影响了农民收入的增长。二是制度因素。国家有关部门在金融、税收等政策领域对农民的支持力度不够大，近些年出现了农民贷款难的问题。三是农村消费市场在萎缩。１９８５年，乡村购买商品总额占全国商品零售总额的５０％，去年下降到３７．８％。

    农产品国内外两个市场初步形成。上个世纪９０年代末，我国农产品国内外两个市场初步形成，农业国际化程度日益提高，加入世贸组织后，农业领域的对外开放进一步扩大。上个世纪末，我国农产品国际贸易稳步增长，贸易额在２５０亿－２６０亿美元，其中出口在１５０亿美元，进口为１００亿美元，贸易顺差为５０亿－６０亿美元。去年农产品国际贸易发生变化，呈现进口多、出口少的特点。目前进口产品主要为如橡胶、木材、羊毛、谷物等的资源性产品，出口产品主要为加工型、劳动密集型产品。由于价格较低（比国际市场同类产品价格低４０％左右），我国畜产品、蔬菜等在国际市场具有竞争优势。