当前，华北地区已经形成了独具特色的产业结构，但这种与当地水资源紧缺状态极不适应的经济结构，大大加剧了华北水资源危机。许多专家学者和水利工作人员提出，开源节流虽然是解决华北地区水资源紧张状况的重要手段，但还应尽快调整与水资源供应不相适应的经济结构，在结构调整中"找水"。
　　工业与小城镇建设要"以水定发展"
　　河北邯郸是个连生活用水都十分紧张的城市，枯水季节每天只能从水库调出５５万立方米的水，但仅市内６家大型企业每天就要消耗掉３９万立方米的水。为确保工业经济指标，这个市在枯水季节不得不停止供应农业用水。令人忧心的是，在城市用水已频频告急的情况下，一些新的高耗水企业仍在上马。
华北地区现有的工业产业结构已基本成形，即便是为了节水，也不可能完全打破整体布局。但从目前情况起，在新上工业项目时，必须考虑与水资源保持供需平衡。水利部水资源司司长吴季松指出，保持水资源的供需平衡的方法，一方面是千方百计增加供给，一方面是想方设法降低需求，这就要求工业的发展必须按水资源条件设置，严重缺水地区不能盲目上高耗水企业。他说，"以供定需" 是华北乃至全国的必然选择，小城镇建设同样如此，不能撇开水资源供应现状盲目发展。
　　河北省水利厅水资源处处长郑连生认为，华北地区应当根据水资源的变化情况调整工业产业布局、产业结构和产业规模，在考虑社会经济发展规划、人口控制、小城镇发展时，要从水资源角度考虑，建立以水定人口，以水定产，以水定发展"的宏观调控机制，这样才能保证华北地区的可持续发展。
　　农业节水要走出"工程节水"的误区
　　农业专家告诉记者，一提农业节水，许多人首先想到的是工程节水，如建管道上喷灌设施等，其实这只是农业节水的一个方面，这种片面观念必须改变。
　　沧州市面对水资源日益紧张的局面，近年来在一些地方引种耐旱作物苜蓿，尽管目前推广面积不大，但已初步显示出了通过调整农业结构来达到节水目的的良好效果。
　　调查表明，通过农业品种改良进行节水大有可为。据了解，目前仅河北省就有高耗水小麦播种面积４０００多万亩，而小麦的生长期完全避开了华北雨期，用水量占到了全省农业用水的６０％以上，成为部分地区严重超采地下水的主要原因。专家指出，不改变这种现状，农业用水就不可能大幅度减少，水资源危机就会进一步加大。
　　滏阳河流域是华北地区最缺水的地区之一，然而就是在这条河边，当地农民却种植着大片绿油油的稻田、藕田。去年以来，由于连续大旱，邯郸市的生活用水十分紧缺，危急关头，当地政府不得不停止农业供水，堵死各地的排水口，并派出大批干部沿河千米一岗严防死守，以确保邯郸市的生活用水。有人说，我们许多地方是"沙漠里边种水稻"。
　　目前，华北地区应当加强品种改良，调整农业种植结构，特别是不能再以超采深层地下水的方式来发展小麦生产，要促进种植业由传统的"粮食作物＋经济作物"的二元结构模式向"粮食作物＋经济作物＋饲料作物"的三元结构转变，发展雨热同期或积极培育耐旱的优质高效农业品种。
　　解决水资源紧缺问题应有新思路
　　不少专家认为，事实上，华北并不太缺水，真正缺的是淡水。
　　河北枣强县近年来在国家有关部门的帮助下，推广了一种"咸淡水混浇"的灌溉新技术，这种方法是用一口淡水井配置两口微咸水井进行混合灌溉，取得了较为明显的节水效果，不仅使水资源相对增加，而且使浅层地下水咸水水位下降，大大增加了降雨后的入渗量，浅层咸水淡化速度也逐步加快。目前这种技术已在这一地区推广了十多万亩，并逐渐向其它县市推广。当地干部说："咸淡水混浇使我们看到了开发利用水资源的新天地"。
　　水利专家魏智敏指出，华北地区咸水、微咸水的储量比较丰富，因而，开发与合理利用咸水、微咸水，是缓解水资源危机的明智之举。在这方面，国内外许多地方都做出了一些有益的探索。工业上，地处渤海之滨的黄骅电厂就充分利用了海水资源，目前他们正在积极探索利用海水冷却过程进行发电的技术，现已取得了突破性进展；在农业上，一些地方也成功开发出了微咸水灌溉和咸水养殖技术等，显示出了良好的发展前景。